HITO MINERO · RÍO NEGRO
Río Negro exportó por primera vez oro y plata: el doré de Calcatreu partió desde Bariloche hacia Canadá
El primer despacho correspondió a aproximadamente 577 onzas equivalentes de oro producidas a partir del circuito de lixiviación en pilas del proyecto. El envío desde el aeropuerto de Bariloche marcó el inicio de las exportaciones de metales preciosos en la historia rionegrina.
Calcatreu está ubicado a 80 kilómetros de Ingeniero Jacobacci, en la Región Sur de la provincia. Patagonia Gold adquirió el proyecto a Pan American Silver en 2018 por US$ 15 millones, obtuvo los permisos provinciales en noviembre de 2024, inició la construcción en marzo de 2025 y alcanzó la primera producción de oro quince meses después. El ritmo de ejecución —permiso, construcción, producción y exportación en poco más de un año— es inusual para la industria minera.
El Director Ejecutivo de Patagonia Gold, Christopher van Tienhoven, señaló que "el primer despacho de doré desde Calcatreu representa un hito muy importante para Patagonia Gold y refleja el exitoso avance de las actividades de lixiviación y recuperación asociadas al Proyecto".
El proceso: de la roca al doré
El camino del mineral hasta el despacho pasó por varias etapas. Primero, la lixiviación del mineral mediante riego por goteo: una solución separa los metales presentes en la roca para que el oro y la plata queden retenidos en carbón activado, que funciona como filtro. Ese carbón cargado —bolsones de 700 kilos aproximadamente— fue procesado para separar los metales y obtener el doré, la aleación de oro y plata en estado semipuro que se envía a las refinerías para su procesamiento final.
El destino del primer despacho, Asahi Refining Ltd. de Canadá, es una de las refinerías de metales preciosos más importantes del mundo.
El impacto: empleo, exportaciones y fiscalidad
Calcatreu emplea hoy a más de 200 personas, con participación mayoritaria de trabajadores rionegrinos y presencia específica de personal de Ingeniero Jacobacci, en línea con la política provincial de priorizar la mano de obra local.
La proyección económica del proyecto prevé exportaciones por US$ 1.800 millones a lo largo de su vida útil e ingresos fiscales directos de unos US$ 100 millones para la provincia, sin contar el impacto en empleo, infraestructura y actividad de proveedores locales. El proyecto también integra una cartera de más de 60 proyectos mineros en distintas etapas de desarrollo, lo que posiciona a Río Negro como una provincia con alto potencial metalífero.
Lo que dijo Weretilneck
El gobernador eligió el registro narrativo para el anuncio: "Lo que hoy vemos fue, en su origen, solo una roca. Se transformó en desarrollo gracias a una decisión compartida: del Gobierno Provincial al impulsar la minería, del sector privado al invertir y de las comunidades, trabajadores e intendentes al acompañar. Sin ese esfuerzo conjunto, Calcatreu seguiría siendo solo una roca".
Y fue directo sobre el peso del hito: "Lo que pase en Calcatreu va a marcar el rumbo de la minería en Río Negro. Aquí no solo está en juego una inversión, sino la generación de empleo, desarrollo y oportunidades para nuestra gente".
RÍO NEGRO HACE HISTORIA: SU PRIMERA EXPORTACIÓN DE ORO Y PLATA
— Alberto Weretilneck (@WeretilneckOK) June 8, 2026
Los rionegrinos tomamos una decisión: decirle sí al trabajo, sí a la inversión y sí a una minería desarrollada con controles, reglas claras y beneficios para nuestra gente.
Hoy esa decisión se transforma en un hecho… pic.twitter.com/v4Sy4DsAmJ
